Верховая езда в стиле вестерн не похожа на классическую выездку или конкур. Это объясняется тем, что в отличие от европейских школ верховой езды, стиль вестерн формировался исходя из повседневных задач американских ковбоев. Между тем, оба направления имеют немало общего.
Основные особенности езды в стиле вестерн
Ковбои, перегоняя стада, могли часами находиться в седле. При этом пастухам приходилось маневрировать на больших скоростях, отлавливать или загонять животных, перемещаться по пересеченной местности и выполнять различные действия верхом (например, открывать и закрывать ворота в загоне). Отсюда и характерные особенности стиля вестерн.
Основное управление лошадью происходит за счет ног, корпуса и смещения равновесия всадника (как и в классической выездке). Поводья всадник держит в одной руке, поэтому лошади управляются прикладыванием повода к шее. Основные рабочие аллюры: шаг, джог (короткая рысь), лоуп (медленный галоп).
«Фирменные» упражнения вестерна:
- скользящая остановка с максимально быстрого галопа,
- спин (лошадь «вертится» на месте),
- роллбэк (связка из остановки с галопа, быстрого разворота на 180о и моментального подъема в галоп),
- калитка, которую надо открыть, проехать и закрыть за собой, не отрывая руку от нее,
- сайд-пасс (боковые движения относительно жердей),
- движение задом по прямой и с поворотами,
- прохождение мостиков, тропинок, насыпей,
- выполнение различных действий одной рукой и т.д.
Снаряжение для езды в стиле вестерн
Седло для езды в стиле вестерн заметно отличается от классического английского. Оно больше, имеет более широкие сидение и ленчик, что помогает лучше распределять нагрузку на спину лошади, а всаднику обеспечивает удобную глубокую посадку для долгих переходов верхом. Отличительная черта такого седла – рожок на передней луке, куда вешается повод, лассо и другие предметы. Некоторые седла предусматривают сразу две подпруги.
Оголовье для езды в стиле вестерн также не похоже на английские уздечки. В вестерне очень популярны безтрензельные оголовья, а также оголовья с одним рычажным железом, похожим на классические выездковые мундштуки. Трензельное оголовье также используется, но железо отличается по форме от английского.
Одежда для езды в стиле вестерн повторяет экипировку ковбоев:
- джинсы,
- ковбойские сапоги,
- рубашка,
- широкополая шляпа,
- чапсы (не обязательны).
Соревнования в вестерне
В вестерне существуют несколько разновидностей соревнований. Все они призваны продемонстрировать лучшие рабочие качества лошади, находящейся в полной гармонии с человеком:
- доверие и послушание,
- координация и легкость в управлении,
- ум и способность быстро принимать решения,
- резвость и маневренность,
- выносливость и надежность.
Некоторые виды соревнований схожи с классической выездкой: всадник должен проехать определенный маршрут, выполняя ряд фигур по памяти или по команде судьи. Среди таких соревнований – рейнинг, который Международная федерация конного спорта в 2000 году официально признала и включила в программу Всемирных конных игр.
Трейл – это своего рода конное аджилити, в котором маршрут строится из разнообразных препятствий-заданий, имитирующих повседневные задачи ковбоев. Тут могут быть мостики, канавы, калитка, и другие варианты препятствий и заданий, которые требуют показать максимальную точность в управлении лошадью.
Отдельная категория соревнований – с непосредственным участием коров или телят. Здесь показывается умение всадника и лошади работать как с одиночными животными, так и с целым стадом.
Стоит упомянуть и скачки вокруг бочек – одно из самых зрелищных соревнований в вестерне, когда всадник должен как можно быстрее объехать три бочки по заданному маршруту.